Человек вдыхает воздух, содержащий 21 процент кислорода и 0,03 процента углекислого газа. В выдыхаемом воздухе содержится 16 процентов кислорода и 4,5 процента углекислого газа. Исходя из поверхностного анализа этих цифр, медицинской наукой длительное время делался простой вывод, что в процессе дыхания организм избавляется от "вредного и ненужного" углекислого газа.

Но накопление экспериментального материала и дальнейший прогресс науки показал, что содержание углекислого газа в крови в определенном количестве улучшает усвоение кислорода организмом. Оптимальная концентрация - 6 - 8 процентов, при дальнейшем её повышении усвоение кислорода начинает снижаться.

При недостаточной концентрации углекислого газа в крови, кислород излишне прочно связывается с гемоглобином и уже не может в нужный момент "оторваться" от эритроцитов. В этом случае проникновение кислорода в клетки тканей из крови уменьшается в несколько раз. Клетки начинают испытывать значительный кислородный голод при высокой насыщенности крови кислородом.

В этот момент начинает срабатывать защитный эффект Вериго-Бора, открытый еще в начале двадцатого века. Суть его заключается в том, что организм для прекращения кислородного голодания начинает предпринимать интенсивные действия по удержанию углекислого газа, так как он необходим клеткам для нормального усвоения кислорода. Для этого осуществляется рефлекторный спазм (сжатие) сосудов, с целью уменьшить кровоток, и соответственно потерю углекислого газа, который кровь уносит к газообменным поверхностями легких и кожи. Такой сосудистый спазм может охватывать весьма обширные зоны человеческого организма.

Когда же наоборот, углекислый газ в крови оказывается в избытке и дальнейшее наращивание его концентрации начинает тормозить активность передачи гемоглобином кислорода в клетки, то сосудистые русла резко расширяют свои просветы, чтобы как можно быстрее вынести излишки углекислого газа к газообменным поверхностям кожи и легких и удалить их из организма.

Кроме спазматических сосудистых реакций на нарушение оптимального баланса кислород - углекислый газ, во всём организме изменяется ещё и кислотно-щелочной баланс (PH). В результате этого все биохимические реакции начинают искажаться и протекать неверно, при этом конечные продукты жизнедеятельности клеток становятся более токсичными, да ещё и удаляются из тканей неполностью. Отсюда происходит зашлакованность клеток токсичными продуктами искаженного метаболизма, и начинаются болезни связанные с нарушением обмена веществ (диабет, тяжелые аллергии и т.п.).

Таким образом, выдыхаемый человеком углекислый газ следует воспринимать как жизненно важный агент, концентрация которого в лёгких должна поддерживаться в необходимых пределах. Если же режим дыхания эти пределы не обеспечивает, то обмен кислородом между эритроцитами крови и клетками различных тканей происходит далеко не в самом оптимальном и эффективном режиме. То есть, и кислорода в клетках недостаточно из-за ухудшения кровотока, вызванного спазмом сосудов, да ещё и имеющийся кислород не вполне может быть утилизирован для извлечения энергии. А следовательно, окислительные реакции по извлечению энергии не могут протекать полноценно.

Основной причиной разрегулирования работы дыхательного центра людей пожилого возраста является гиподинамия - недостаточность физических нагрузок. Хроническая недогрузка организма приводит с течением времени ко всё большему несоответствию дыхательного ритма и способа дыхания потребностям газового обмена в лёгких. Дыхание с возрастом становится всё более частым и глубоким, углекислого газа "вымывается" из кровеносной системы всё больше, просвет артерий и артериол становится всё меньше из-за рефлекторного спазма и склеротических бляшек, достигая в конце концов критического уровня. На этой почве расцветает "букет" хроничеcких болезней, интенсивное лечение одних из которых сильнодействующими медикаментами приводит к обострению других и возникновению всё новых. Массовый приём лекарств, облегчающих только переносимость болезней, вызывает полное расстройство естественного обмена веществ, приводящее к катастрофическому снижению иммунитета, делающему организм беззащитным при атаках разнообразных вирусов.

Можно ли восстановить нормальную работу дыхательного центра? Да, можно. Имеется предостаточно документированных фактов такого восстановления с увеличением, в результате, содержания углекислого газа в крови с 3,5 - 4,0% до нормальных 6%. Рецепт стар как мир - систематические физические упражнения, самые эффективные из которых бег трусцой или ходьба, позволяют за три года целенаправленных усилий восстановить то, что постепенно разрушалось в течение 20 - 30 лет.

Занятия дыхательной гимнастикой значительно сокращают сроки этого процесса. Целью дыхательных упражнений является периодическое поднятие искусственным путём содержания углекислого газа в крови. Достаточно один раз в сутки на полчаса поднимать процент углекислого газа до оптимального, чтобы дыхательный центр начал перестраивать дыхание так, чтобы нормальный газообмен стал постепенно восстанавливаться.

Сейчас наиболее распространены два способа дыхательных упражнений. Метод волевой коррекции дыхания (Бутейко), когда концентрация углекислого газа увеличивается при задержке выдоха волевым усилием, и метод использования дыхательных тренажёров. Дыхательные тренажёры за счёт возвратного дыхания создают дыхательную смесь из атмосферного воздуха и воздуха, выдыхаемого человеком. Периодическое вдыхание этой смеси по определённой методике также приводит к постепенной перенастройке дыхательного центра на нужный режим дыхания. По мере восстановления нормального газообмена в крови, приближение к которому можно довольно просто контролировать измерением задержки дыхания, наблюдается интенсивное исчезновение полностью или в большей степени симптомов всех хронических болезней, в том числе и тех, которые считаются неизлечимыми медикаментозными средствами.

В дальнейшем поддерживать это состояние нужно необходимым количеством физической нагрузки, а если это невозможно, то профилактической дыхательной гимнастикой в уменьшенных объёмах, регулярно контролируя уровень углекислого газа по задержке дыхания.